¿Cómo se conecta un contactor y un relé térmico?
Un contactor y un relé térmico trabajan juntos para controlar un motor. El contactor actúa como interruptor accionado eléctricamente que cierra o abre los contactos principales para suministrar o cortar la energía de la carga. El relé térmico ofrece protección ante sobrecalentamiento o sobrecarga y, al detectar la anomalía, interrumpe la corriente hacia la bobina del contactor, desenergizando el conjunto.
En la parte de potencia, la alimentación de la red llega a las entradas del contactor (L1, L2, L3) y la carga se conecta a las salidas de esos contactos principales. Al energizar la bobina del contactor desde el circuito de control, sus contactos principales se cierran y permiten el paso de corriente hacia la carga.
El circuito de control alimenta la bobina del contactor a través del relé térmico. Normalmente la fuente de mando (parada/arranque) alimenta la bobina, y el relé térmico se coloca en serie con esa bobina para interrumpirla ante sobrecarga. Si se detecta fallo, el relé térmico abre su contacto y corta la energía de la bobina, provocando que el contactor se desenergice y se desconecte la carga.
Para garantizar una conexión correcta, verifica la compatibilidad entre el relé térmico y el contactor, así como las especificaciones de voltaje de la bobina y la carga. Consulta los diagramas del fabricante y utiliza protecciones adecuadas, como fusibles y dispositivos de desconexión, y recurre a un profesional si hay dudas sobre seguridad eléctrica.
¿Qué es L1, L2 y L3 en el contactor?
En un contactor de 3 polos, las terminales de potencia de entrada se etiquetan habitualmente L1, L2 y L3. Estas son las entradas de las tres fases de la red eléctrica y alimentan a los contactos principales del equipo. Cuando la bobina del contactor recibe la señal de control y se energiza, los contactos entre L1–T1, L2–T2 y L3–T3 se cierran, conectando la carga (habitualmente un motor) a las tres fases. Si la bobina está desenergizada, esos contactos principales quedan abiertos y no hay paso de corriente.
El lado de carga está conectado a las salidas T1, T2 y T3 y se dirige hacia la carga que se quiere controlar. El orden de las fases a través de L1, L2 y L3 es fijo en el equipo; para invertir la dirección de un motor conectado a un contactor de 3 polos, se manipulan las conexiones en el lado de la carga (por ejemplo intercambiando dos de las salidas T1 y T2), sin tocar las entradas. Mantener L1-L3 tal como están facilita la compatibilidad con otros componentes del sistema.
En la etiqueta del contactor se especifica la tensión nominal, la corriente nominal y las configuraciones de conmutación de los contactos de potencia. Asegúrate de que la tensión que alimenta L1, L2 y L3 coincida con la red y con la carga conectada, y de que el contactor tenga la capacidad adecuada para la corriente que va a conmutar. Usa protecciones adecuadas y realiza un montaje seguro, fijando firmemente los conductores a sus terminales.
¿Qué es A1 y A2 en un contactor?
En un contactor, A1 y A2 son los terminales de la bobina de control. Estas dos puntas conectan la tensión de control al conjunto electromagnético del contactor, permitiendo activar o desactivar los contactos principales al energizar la bobina.
La tensión de control debe coincidir con la tensión nominal de la bobina del contactor. En bobinas de CA (AC) la polaridad no suele importar, pero en bobinas de CC (DC) la polaridad puede ser relevante si la bobina incorpora un diodo de protección o un sistema de supresión.
Al energizar la bobina entre A1 y A2, se genera un campo magnético que atrae el núcleo y cierra los contactos principales del contactor. Este lazo de control suele conectarse a elementos de mando como un pulsador, un interbloqueo o un temporizador, permitiendo gestionar el encendido y apagado de la carga administrada por el contactor.
En los esquemas y en la carcasa del contactor, A1 y A2 están señalados para identificar la entrada de la bobina. Si la bobina es de DC, conviene respetar la polaridad indicada por el fabricante; si es de AC, la polaridad no se aplica. Verifica la etiqueta de especificaciones para el voltaje correcto y la posible presencia de componentes de protección.
¿Qué significan L1 y L2 en un contactor?
Los terminales L1 y L2 son las entradas de alimentación principal de un contactor. En un contactor de una sola fase, L1 y L2 reciben la tensión de la red y alimentan los contactos de potencia cuando la bobina está energizada. Los contactos de potencia, conectados entre L1–T1 y L2–T2, permiten que la carga reciba la energía cuando se cierra el circuito.
En un contactor trifásico, el conjunto de terminales de entrada puede incluir L3 además de L1 y L2. Sin embargo, L1 y L2 siguen representando dos de las fases de entrada y se conectan a los terminales de salida T1 y T2 para suministrar la carga a través de los contactos principales; la tercera fase se maneja mediante L3 y T3.
La bobina que acciona el contactor se alimenta por un par de terminales independientes, típicamente A1 y A2, separado de las entradas de potencia. Así, al energizar la bobina, se cierran los contactos entre L1–T1 y L2–T2, permitiendo el paso de corriente hacia la carga conectada.
Comprender el significado de L1 y L2 facilita la identificación de las líneas de alimentación en esquemas y montajes, y ayuda a ubicar correctamente la entrada de energía de la carga dentro de la instalación.